La rade de Perros-Guirec ou havre de Vlis (= Bilz(ic)?) en 1584 sur la carte marine de L. J. Waghenaer

D'après les historiens de la cartographie, les cartes de Waghenaer sont les premières cartes marines côtières à (relativement) grande échelle (1:400 000e environ). Elles comportent notamment quelques sondes^[1] et de petits symboles en forme d'ancre localisant les meilleurs mouilages. Les cartes de cet atlas accompagnaient le texte d'un routier^[2] décrivant de manière précise les routes maritimes et les abris. Des vues de la côte sont également présentes en haut des cartes^[3], et non plus uniquement dans le routier.
On remarque immédiatement la présence de deux grands cartouches, d'une rose des vents divisée classiquement en 32 quarts^[4], de plusieurs figurations de navires et d'animaux marins et de calmes paysages terrestres. Près des côtes, les édifices et particularités géographiques représentés devaient servir d'amers. Sur toutes les cartes, les terres sont en haut et la mer en bas. Notre carte est donc orientée sud vers le haut. Ces cartes de grand format et sur un beau papier épais étaient vraisemblablement plus destinées à de riches armateurs ou des notables politiques qu'aux capitaines ou aux pilotes eux-mêmes.^[5] On notera à ce propos que Waghenaer publia ultérieurement, en 1592, un second routier, le Thresoor der Zeevaert (le 'Trésor de la Navigation') accompagné des mêmes cartes, mais d'une facture plus modeste et d'un format oblong (190 x 550 mm) plus réduit^[6], donc financièrement plus accessibles aux gens de mer.^[7]



La portion de carte illustrée ci-dessus s'étend de St-Brieuc à gauche (Est) à Morlaix à droite (Ouest). Beaucoup de toponymes sont aisément identifiables.
- Porterieux est vraisemblablement Saint-Quay-Portrieux;^[8]
- Bribac^[9] est sans aucun doute l'île de Bréhat;
- Port Blanc^[10] est certainement Port-Blanc dans la commune de Penvenan;
- S: Ian de Doij est Saint-Jean-du-Doigt;
- Treguer^[11] doit être pour Tréguier;
- L'îlot d'Oreme doit correspondre au plateau de la Horaine; ^[12]
- Sept. Ysles^[13] est bien sûr l'ensemble des Sept Îles;
La grand 'fleuve' (fluvius) Lantrilies ^[14] pourrait correspondre à la rivière du Trieux. Pour la syllabe initiale, il y a peut-être eu croisement avec Landreger, le nom breton de Tréguier;
- Pont rien, en face de Bréhat, rappelle Pontrieux, sur la rivière du Trieux, mais aussi La Roche-Derrien sur le Jaudy.^[15]

Mais il ne peut avoir échappé aux personnes familières de la région que cette carte est assez éloignée de la réalité topograpique (voir la carte moderne à la fin de ce billet). Les estuaires de deux grandes rivières coulant du sud vers le nord, assez proches l'une de l'autre, entaillent le Trégor : le Jaudy, à l'ouest, qui arrose Tréguier et La Roche-Derrien, et le Trieux, à l'est, qui longe Lézardrieux et Pontrieux. La marée haute rend accessible ces quatres petites villes, et les navires peuvent à tout moment trouver refuge à l'embouchure de ces estuaires, s'ils sont parvenus à éviter les semis de roches et d'îlots qui en rendent l'accès difficile.
Or une seule rivière est visible sur la carte entre Bréhat et les Sept-Îles. Néanmoins, plus à l'est, Porterieux est placé le long d'une rivière qui n'existe pas.^[16] Je crois possible que Waghenaer, ou le cartographe dont il s'inspire, ait confondu Port(e)rieux et Pontrieux, plaçant une 'copie' du Trieux beaucoup trop à l'Est. En effet le grand 'fleuve' à l'ouest de Bréhat, Lantrilies est vraisemblablement également le Trieux. De ce fait, le Jaudy manque totalement.
On remarquera également que Port Blanc se trouve à l'est de Treger (Tréguier), qui se retrouve placé sur la côte, et non sur le Jaudy à l'intérieur des terres. Cette 'copie' du Trieux trop à l'est aurait donc conduit à la suppression du Jaudy. La proximité phonétique de Port(e)rieux et Pontrieux est certainement une circonstance atténuante. Mais on ne peut éliminer l'influence de cartes' terrestres' comme celle de Mercator, parue la même année, et qui n'est guère plus exacte (voir un extrait à la fin de ce billet).



Tournons nous maintenant vers la côte au sud des Sept-Îles. On ne peut manquer de remarquer une grande île appelée t'groen eijlant (l'île verte), derrière laquelle on trouve deux bons mouillages^[17]. Le Petit Flambeau de la Mer^[18] nous apprend qu'il s'agit de la petite île Tomé^[19], qui protège partiellement la rade de Perros-Guirec:

ISLE DE TOMMEES
Deux petites lieues à l'Ouest de Port-Blanc, est l'Isle de Tommées, nommée par les Hollandois Groen.ylard ^[20] autour de laquelle on peut ancrer, c'est une fort bonne Rade: il y a aussi beau passage entre cette Isle & les sept Isles.^[21]

Il s'ensuit que Vlis haven doit un lieu proche de Perros-Guirec^[22]. La quête d'un toponyme commençant par v, ou b/m (pour tenir compte d'une mutation éventuelle) initial n'est pas évidente. On pourrait songer à (Crec'h) Bizien ^[23] passant à Viz(ien) par mutation, mais la consonne 'l' interne manque. Il s'agit plus vraisemblablement des rochers de Bilzic, à l'ouest de Tomé, qui donnerait Vilz(ic) par mutation^[24]. Pour l'interversion de la consonne 'l' et de la voyelle 'i', y-a-t'il eu attraction de la part du nom du port néerlandais de Vlissingen ?^[25]. Quoi qu'il en soit, je suggère donc que la rade de Perros-Guirec est appelée havre de Bilz(ic) sur cette carte, du nom d'un dangereux écueil qu'il convient de parer pour y pénétrer.^[26] Signalons pour terminer que le routier précise que Vlishaven est aussi connu sous le nom de t Groene Eylandt'.^[27]



Il est intéressant de consulter une carte hollandaise plus récente de près d'un siècle intitulée De Cust van Bretaigne Tussen Porterieux en Heissant (La côte de Bretagne entre Portrieux et Ouessant) publiée par Pieter Goos à Amsterdam en 1669.^[28]


Une carte aquarellée très voisine (1670) se trouve dans à la page 20 de L’Atlas de la Mer ou Monde acquatique du même auteur.

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Port-Blanc, avec un clocher, se trouve maintenant clairement sur la rive gauche de la grande rivière, toujours unique, mais à la position que devrait occuper Tréguier et sa cathédrale Saint-Tugdual visible de loin^[29], ville qui prend, symétriquement, la place de Port-Blanc. Vlis haven est toujours mentionné devant l'Île Verte (t'Groen Eyl./Eylant), dont la taille est plus raisonnable. L'échancrure de la rade de Perros n'est plus figurée, mais trois mouillages sont maintenant indiqués. La figuration des Sept-Îles, maintenant mentionnées en néerlandais (Seven Eylen / Eylanden), est bien plus riche, et son mouillage est présent. Les dangers des Triagoz (Drinkel Potten) sont clairement présents, avec, plus à l'ouest, des îles non nommées qui pourraient être le plateau de la Méloine^[30] Plus à terre, la zone entre Ploumanac'h et Trégastel et ses rochers apparaissent, ainsi qu'un grande rivière qui est sans doute le Léguer^[31], qui arrose Lannion.
On note de toute évidence, un siècle après la carte de Waghenaer, de notables progrès dans la figuration de cette zone riche en dangers. Ces progrès semblent d'ailleurs plus concerner les dangers au large que la côte elle-même, ce qui se comprend si les navires hollandais longeaient cette côte plus souvent qu'ils n'y mouillaient, sauf peut-être en cas de mauvais temps. La pauvreté économique de cette partie de la Bretagne et l'absence de grandes villes l'expliquent aisément.
Mais on doit cependant noter un point curieux. Les cartes terrestres sont en partie plus exactes que les cartes marines, comme on peut le constater sur cet extrait d'une carte générale de la Bretagne^[32] imprimée aux Pays-Bas en 1635.



Si l'allure de la côte est assez fantaisiste, le Jaudy comme le Trieux sont bien présents. Lantreguet (Landreger en breton, Tréguier) et La Roche Derrien, sur le Jaudy, sont bien à l'est de Port-Blanc, sur la côte. Lasaldriou (Lézardrieux) et Pontrieux sont bien sur le Trieux (voir la carte sur le site). La rivière de Pontris (Pontrieux) a disparu. La carte mentionne Penros, la forme bretonne correcte pour Perros(-Guirec), mais aussi Poulmanach (Ploumanach) et Tresgastel (Trégastel). On est d'ailleurs frappé par la richesse et la relative correction de la toponymie^[33]. Ceci conduit à conclure que les cartes marines hollandaises de cette époque ne se soucient guère de la côte. Le trait de côte semble recopié au fil des ans, sans prise en compte des informations disponibles sur les cartes 'terrestres'. Seuls les dangers au large semblent faire l'objet de mises à jour. Et l'usage d'un routier apparaît d'autant plus indispensable.

On peut regarder avec suffisance les 'erreurs' de ces cartes. On peut se gausser en particulier du changement d'échelle qui rend l'île Tomé et les Sept-Îles gigantesques par rapport à leur taille réelle à l'échelle de la carte. Mais il y a lieu de croire que ces variations de taille ne sont pas des erreurs. On a souvent noté que les premières cartes grossissaient les zones importantes pour la navigation, comme le font les cartouches de beaucoup de cartes modernes pour présenter à une plus grande échelle des zones cruciales pour la navigation, les ports par exemple. Ceci était déjà vrai pour les cartes à très petite échelle appelées improprement 'portulans', comme le soulignait récemment à nouveau Patrick Gautier-Dalché dans un article fondamental qu'il faut absolument lire.^[34]

Mais il ne convient pas de majorer l'importance de l'apparition des cartes nautiques au plan pratique. Les routiers, avec leurs nombreuses vues des côtes, resteront jusqu'au début du XIXe, l'instrument privilégié des pilotes et maîtres de navire.^[35] En forçant le trait, on pourrait dire que les cartes fonctionnent essentiellement comme un index visuel des paragraphes du routier. Et quand on prend en compte le manque de précision des cartes nautiques jusqu'à cette date^[36], on comprend mieux la persistance des pratiques routinières et du manque d'ouverture à la nouveauté que représentent les cartes marines, tares dont on taxe souvent, à tort à mon avis, ces professions, même dans les meilleures évaluations historiques.










Extrait de la carte intitulée Britannia et Normandia cum confinibus regionibus de Gerard Mercator, 1585


Extrait d'une carte de Guillaume Brouscon, 1543. On déchiffre de bas en haut; morles (Morlaix); lannon (Lannion), por(blanc?) (Port-Blanc), b(rea?)c; (Bréhat), pontreo (Pontrieux), s:briec (St-Brieux). Cette carte avait pour fonction essentielle de permettre la détermination de l'heure des marées.


Extrait d'une seconde carte de Guillaume Brouscon (1548). Outre briat (Bréhat) et port blanc (Port-Blanc) qui apparaissent ici clairement, lantreger (Tréguier) et cetill (Sept-Îles) sont portés sur cette carte.